Conhecer melhor Fraião (5)... no regresso dos Espiritanos

Um dos maiores edifícios da Freguesia de Fraião, com muita história, relacionada com a cooperação missionária entre Portugal e África, é o Seminário do Espírito Santo, cuja quinta está a ser ocupada agora por uma das maiores urbanizações de Braga.

Fomos ao site da Congregação dos Espiritanos em Portugal, para conhecermos um pouco da história deste edifício que pontifica sobre a paisagem fraionense e descobrimos a importância cimeira desta casa em Fraião como ponto de partida para a restauração da actividade dos Espiritanos em Portugal, após a expulsão com o advento da República..

Em 1910, com a proclamação da República, dá-se a supressão e expropriação dos bens de todas as Congregações religiosas. Todas as nossas casas foram espoliadas, excepto a da Procuradoria das Missões, em Lisboa. Muitos procuram refúgio em Zamora, onde se abre uma escola apostólica.

Em 1919, o P. Moisés Alves de Pinho é nomeado Provincial de Portugal e encarregado de restaurar a Província Portuguesa e esta magnífica obra de restauração tem Fraião (Braga) como ponto de partida. A 2 de Fevereiro de 1921, é erecta canonicamente a Província de Portugal.

Foi em 1927 que os restauradores da Província compraram aos filhos do Visconde de Fraião, a quinta e o velho solar, ao fundo onde se instalou um pequeno grupo de Irmãos, vindos da comunidade na Rua Bento Miguel, para se lançarem na construção do Seminário de Fraião: o Pavilhão Norte primeiro e, logo a seguir, o das oficinas e o central.

No início do ano escolar de 1929 tudo estava pronto para acolher os seminaristas provenientes do Colégio de S. Tomás, em Braga, e do recém-construido seminário de Godim, na Régua.

Nasce assim o Seminário de Fraião que, em 1935, é acrescentado de mais um Pavilhão: o Sul. Foram milhares os jovens que por aqui passaram e dos quais algumas centenas foram ordenados sacerdotes e outros fizeram Profissão Religiosa como Irmãos.

A Escola Profissional e Agrícola funcionou também neste Seminário para preparar Irmãos missionários nas artes e ofícios essenciais à Missão.

O velho solar, devidamente ampliado, foi sede de noviciado desde 1934, primeiro para Padres durante sete anos e, a partir de 1950, para Irmãos.

Nas décadas de 1970-1980 serviu de casa de formação para os jovens professos do I ciclo filosófico.

Era conhecida por casa da Filosofia, no Espadanido, (na foto).

Antes de albergar o actual Lar da Associação de Solidariedade S. Tiago de Fraião, serviu ainda como comunidade de animação missionária da zona de Braga.

O Seminário de Fraião, no espírito de inserção e serviço à Igreja local que sempre o caracterizou, compreende actualmente, uma comunidade de acolhimento a missionários mais idosos cuja vida dedicaram, de alma e coração, à Missão da Igreja e uma comunidade de animação missionária e vocacional para acolhimento e formação a grupos e jovens numa perspectiva vocacional para o serviço da Igreja e sua Missão.

Espiritanos em Portugal

A primeira comunidade da Congregação em Portugal é inaugurada, em Santarém, a 3 de Novembro de 1867.

É formada por dois Padres e dois estudantes franceses. Com esta casa pretendia-se a formação de missionários para Angola. Por vários motivos, abandona-se o seminário de Santarém e assume-se uma nova obra em Gibraltar.

Em 1872, por não corresponder aos seus objectivos, abandona-se o Colégio de Gibraltar e funda-se uma nova comunidade em Braga. Aos poucos a Província vai-se desenvolvendo e novas comunidades surgem: Sintra, Lisboa, Ponta Delgada. Só em 1901 é que a Congregação é oficialmente aprovada em Portugal, com sede em Lisboa.

Será uma fase de progressiva expansão e de surgimento de novas vocações e comunidades: Viana do Castelo, Régua, Porto, Silva (Barcelos), Coimbra, Torre d'Aguilha (S. Domingos de Rana)...

Fruto do desenvolvimento da Província Portuguesa e do trabalho de vários Padres e Irmãos de Portugal surgirá, em 1969, a Província de Espanha.

Alguns anos mais tarde, 1982, é fundado no Brasil o distrito de Brasil Sudeste, formado por confrades de origem portuguesa.

A Congregação Missionária ( Os Espiritanos ) resultado da união de duas congregações. A primeira foi fundada pelo Pe. Cláudio Poullart no Domingo de Pentecostes de 1703, em Paris e a segunda pelo Pe. Francisco Libermann no ano de 1841.

No ano de 1848, houve a fusão, formando a Congregação do Espírito Santo e do Imaculado Coração de Maria.